CAUDRON CR 714

La maquette au 1/48^ème est une très belle reproduction en résine de la marque JMGT. Elle a toutefois un défaut, il faut rallonger les jambes de train de presque 2 mm ou sinon l’avion aura une assiette très aplatie et non conforme à la réalité. Il y a aussi une difficulté pour faire joindre sans défaut la verrière en thermoformé au fuselage et pas mal de mastic sera nécessaire à cet endroit. Mais au final, il n’y a rien d’insurmontable et le résultat très satisfaisant rend hommage à ce beau et très controversé chasseur ainsi qu’à ses pilotes.

Le Caudron Renault CR 714 fut dessiné par Marcel Riffard, concepteur des avions vainqueurs de la coupe Deutsch de la Meurthe entre 1934 et 1936. Le CR 174 est donc un concept dérivé de ces avions de course pour créer un chasseur léger.
Le premier CR.714 effectua son vol inaugural le 6 juillet 1938 et les premiers appareils de série furent achevés par Caudron-Renault le 10 juin 1939, après qu’une commande de 100 appareils soit passée par le Ministère de l’Air.
Six de ces appareils furent livrés à l’armée finlandaise. Il n’y aura qu’une quarantaine d’appareils livrés aux forces françaises mais l’armée de l’air considéra l’avion inapte au combat. Ils furent affectés comme avions d’entrainement à l’escadrille GC I/145 « Varsovie » entièrement constituée de pilotes polonais et basée à Lyon-Bron. Finalement, n’ayant pas d’autres avions disponibles, cette escadrille entrera en action avec ses Caudron contre les Allemands entre les 2 et 13 juin 1940 et les courageux pilotes polonais auront 12 victoires confirmées avec cet avion.
À la chute de la France, 20 avions serviront le gouvernement de Vichy puis seront utilisés par la Luftwaffe comme avion d’entraînement. Environ 90 CR 714 furent achevés au jour de l’Armistice, et la production s’arrêta.

Le Caudron CR 714 représenté est celui de Czesław Główczyński (1913-2000), un pilote polonais ayant rejoint l’armée de l’air française fin 1939 après avoir servi dans l’aviation polonaise pendant l’invasion allemande de la Pologne. C’est au sein du GC 1/145, qu’il pilotera cet appareil. Après la défaite française de juin 1940, il rejoint l'Angleterre et se voit affecter à la 302e escadrille de chasse polonaise. EN 1944, Il rejoindra l’USAAF où il pilotera des P47. Il termine la guerre avec 5 victoires confirmées et 2 probables.