stuka MS406

Si l'histoire du "Stuka" reste liée à la Blitzkrieg de 1940, et si, la Bataille d'Angleterre a révélé ses faiblesses, une des pages de gloire de l'aviation en piqué Allemande a eu pour théâtre d'opération la Méditerranée. C'est là que les équipages hautement qualifiés ont porté aux Anglais des coups très durs, coulant ou endommageant bon nombre de grosse unités de la Royal Navy. La Bataille de Crète et Malte représentent des sommets dans ce domaine, et c'est un des ces appareils piloté par un de ces as que j'ai voulu représenter!

Il faut donc revenir à Février 41 lorsque l'Italie de Mussolini voit ses ambitions de conquêtes en Libye réduites à néant par l'offensive du Gnl Wawell. Pour renforcer le secteur, après avis favorable du maréchal Milch, le X. Fliegerkorps sous les ordres du Général Hans Geisler est envoyé en Sicile. Cette unité est spécialisée dans l'attaque de navires, sa mission est de couper les lignes de ravitaillement entre Malte, l'Egypte et Gibraltar. Au sein de ce X Korps, il y a le II/Stg 1 commandé par le Major Walter Enneccerus et le I./Stg 1 commandé par le Capitaine Paul-Werner Hozzel. Symbole de la force britannique, le porte-avion "HMS Illustrious" qui a porté les coups fatals de l'attaque de Tarente contre la flotte Italienne, devient une cible politico-stratégique pour ces unités.
Alertés par un message décrypté, les forces de Stukas savent que l "Illustrious" va très bientôt passer à proximité de l'île de Pantelleria, en route de Gibraltar pour Malte, paradant dans une Méditerranée qui serait devenue anglaise!
Aussitôt une équipe d'experts se mis au travail! Ils déterminèrent alors que pour détruire un tel navire au pont blindé, nécessiterait au moins quatre coups au but, ce qui, dors et déjà entrainait un degré de précision jamais atteint! Ajouté à cela une défense anti-aérienne plus que conséquente ainsi que la chasse embarquée, et le problème devenait d'un seul coup beaucoup plus complexe. Les officiers s'attelèrent au problème avec un soin méticuleux, et jour après jour les équipages s'entrainèrent sur une cible flottante jusqu'à obtenir les quatre fatidiques coups au but.
Afin de favoriser l'attaque des Stukas, une diversion par les "Aerosiluranti" de la Regia Aeronautica fut programmée de façon à détourner une partie de la défense anti-aérienne. Des groupes de dix Stukas se virent assigner d'attaquer spécifiquement une des bateaux écran du porte-avion, là encore dans le but de saturer la défense. Une fois tous ces éléments en action, alors les Stukas du major Enneccerus pourraient entre en action avec leurs bombes de 500kgs.
Avec le fair-play qu'on leur connait , les Anglais furent au rendez-vous le 10 janvier 1941 lorsque la flotte de Méditerranée accompagnant un convoi, se trouva à portée des Stukas. Le plan Allemand fonctionna à la perfection et ce ne furent pas quatre mais six coups au but qu'obtinrent les aviateurs de la Luftwaffe, la précision de leur piqué et de leur bombardement soulevant l'admiration de l'Amiral Cunnhingam lui-même! Cinq Stukas ne revinrent pas de cette attaque, et la seule chose qui ne fonctionna pas fut que l'"Illustrious" ne coula pas, parvint à rejoindre Malte, subit d'autres bombardement mais parvint à regagner Gibraltar puis la côte Est des US ou il resta un an en cale-séche pour réparation!
La maquette Hasegawa représente l'appareil du Major Enneccerus à l'époque de cette épique bataille qui montre la qualité des équipages de Stukas qui comptaient alors l'élite des personnels navigants!